Proč zrovna tohle a co to znamená

ářčáářProč zrovna tohle a co to znamená?

Modem je zařízení, které konvertuje (rozuměj převádí či transformuje) data z digitálních počítačových signálů na signály analogové, které lze posílat přes telefonní linku. Tomuto se říká "modulace". Jakmile jsou data převedena na analogový signál, můžeme je směle poslat jinému modemu, a pokud je linka stabilní a nikdo nám do ní nezasahuje, pak se signál dostane až ke zvolenému vzdálenému modemu, kterému analogový signál "odevzdá" a zmíněný cílový modem pak analogový signál zpětně konvertuje na signál digitální, resp. na digitální data. Tomuto jevu se říká demodulace.

A jak to vlastně funguje?

Jednoduše lze říci, že modem dostává data (informace) v digitální podobě od procesoru (digitální data jsou ve formě nul a jedniček, v tzv. binární soustavě). Ty pak analyzuje a konvertuje na analogový signál, který pošle přes telefonní linku. Cílový modem pak signál přijme, zkonvertuje zpět na digitální data a pošle data procesoru a ten je zpracuje dál dle zadaných kritérií (pak třeba vidíte načtenou www stránku nebo máte stažený soubor apod.)

Co to vlastně znamená "analogový" a "digitální" ?

Analogový signál je charakteristický tím, že data, která přenáší jsou odevzdávána neustále, spojitě (dohromady) a je to v podstatě zvuk, proto při připojení třeba na internet pomocí modemu slyšíte odporný pisklavý zvuk. To jsou právě ta data přenášena cílovému modemu, po navázání úspěšného spojení již většina modemů pracuje v tichosti. Naproti tomu digitální data se skládají jenom z jedniček a nul (1=zapnuto, tedy on, 0=off, tedy vypnuto) a jsou posílána po určitých celcích (obvykle). Prostě proudí za sebou jen dvě určité hodnoty, v tomto případě 0 a 1.

Výhody/nevýhody

Výhoda takového analogového signálu je ta, že umožňuje naprosto plynulý tok dat, jenže velkou nevýhodou je jeho nestabilita. Digitální data jsou rozhodně lepší, respektive odolnější proti různým rušivým vlivům, nepříznivým vnějším zásahům atd. Jednoduše řečeno, při toku nul a jedniček v případě digitálních dat, se při ztrátě spojení dá jednoduše navázat tam, kde se tok dat přerušil, ale v případě analogového signálu je to prakticky nemožné (myšleno v reálném čase). Při rozvázání analogového spojení např. na internet se po přerušení musí spojení navázat znovu.

Obecně lze říci, že nevýhody analogových modemů jsou v tom, že ne na každé lince fungují na 100%. Díky Telecomu jsou telefonní linky dnes velice nekvalitní (netvrdím, že všechny, ale většina) a když už existuje nějaká kvalitnější, tak ji telecom stejně ještě rozdělí na "x" dalších účastníků a tím kvalita přirozeně klesá.

O čem to vlastně mluvím? V zásadě se jedná o různá sdružovací zařízení, která fungují na principu, že sdílíte jeden kabel s více sousedy, tedy máte vyhrazenou určitou kapacitu přenosu dat (obvykle 28,8 kbps je nejméně - to také garantuje přímo Telecom jako minimum), tedy žádné reklamace většinou nejsou přijaty.

Výhodou bude asi cena analogových modemů. Nejlevnější modemy stojí okolo 900,- Kč, což není až zase tak moc. Na druhou stranu máte-li zájem o velice kvalitní spojení, pak je dobré šáhnou do kapsy hloub a zkusit třeba značku Microcom <firmy/microcom.htm> nebo 3Com <firmy/3com.htm>. Poslední zmíněná značka je obzvlášť oblíbená a s modemy této společnosti jsou dosahovány velice dobré výsledky. Totéž lze však říci o většině značkových modemů (porovnání najdete

už by mělo, pokud je softwareově podporováno, fungovat).

Vývoj USB by snad dnes nemělo nic zastavit, neb se již vytvářejí modemy ale i jiné zařízení pro toto rozhraní více jak jeden rok (jedna z prvních vlaštovek na tomto poli byla cca před rokem uvedena firmou US robotics a jednalo se o externí modem Sportster 56K)

dokonce se chtěli aktivně podílet na rozvoji této technologie - máte jedinečnou příležitost: na adrese <http://www.wmarks.cz> vám společnost DataTech umožní vytvořit si svůj vlastní WAPový portál. Jak zní motto firmy: "vlastní mobilní portál za 6 minut" - přeji hodně štěstí při vytváření.

Technologie 56k

ářčáářRád bych vnesl trošku světla do problematiky s modemy s technologií zvanou V.90 (tedy s údajnou přenosovou rychlostí 56kbps). Jelikož se jedná o poměrně nové (resp. poslední) technologie, zaslouží si trošičku více pozornosti.

Pokud plánujete koupi takovéhoto modemu, nebo upgrade na V.90, a láká Vás jenom a jenom rychlost připojení, kterou slibují nejen výrobci ale i veškeré reklamy, pak vězte, že by se Vám to nemuselo vyplatit.
Modemy s touto u analogových modemů zatím nejnovější technologií sice mají přenosovu rychlost až 115 000 b/s, jenže tato uváděná rychlost je pouze relativní a lze jí dosáhnou buď při propojení modemu na krátkou vzdálenost (cca do 10ti metrů) a nebo při testování čisté rychlosti modem <-> PC. Nelze však v žádném případě tvrdit, že této rychlosti lze dosáhnout při připojení přes telefonní linku (tuplem ne přes tu naši českou kvalitu).

Proč? Je to jednoduché. Přenosová rychlost ani kvalita linek, které jsou u nás, v České Republice, dostupné, není na takové úrovni, aby takouto rychlost mohla zvládnout. Totéž platí o telefonních ústřednách. Zejmnéna pak staré analogové ústředny jsou velkou brzdnou pákou v celém systému. Je sice pravda, že na některých místech lze takovéto rychlosti dosáhnout. Mě osobně se podařilo (místní v Ostravě) spojení na internet s providerem PVT NET na rychlosti 56000 bitů/s, ale pouze na krátkou chvíli, kdy jsem si kontroloval POP konto (tedy poštovní účet). Jinak rychlost kolísala na pomezí mezi 47000 a 48000 bity/s. Ale zřejmě to byla náhoda a podařilo se mi to akorát jednou v mém životě :-). Ale abych byl zase přesnější, podařilo se mi svého času připojovat stálejší rychlostí 54300 kbps, ale provider byl přímo připojen přes ISDN k digitální ústředně telecomu a uzel ISP byl od mého bydliště vzdálen cca 500 metrů.

Nechci do problematiky vznášet zmatek, ale ne každá systémem reportovaná rychlost musí být nutně přesná! Takové starší Windows 95 se občas velice vytahují se svými rychlostmi připojení, přičemž reálná rychlost může být mnohokrát menší. A tohle není problém jenom u Win95 ale i u novější či starších operačních systémů. Opravdová rychlost by teoreticky měla být přesně zobrazena přes terminálový režim příkazem ATI6 (u modemů 3COM resp. US Robotics) nebo příkazem AT#E1 (např. u modemů ZyXEL). Pro přechod do příkazového (command) módu pošlete do modemu tzv. Escape code - tři plus "+++" (bez uvozovek!) - zpět do datového módu se vrátíte příkazem ATO nebo ATO1.

Pokud máte modem správně nakonfigurován, tak si většinou sám chytne nejvyšší možnou rychlost při připojení. Podle stavu a zatížení linky pak automaticky snižuje nebo zvyšuje rychlost. Pokud toto Váš modem nedělá, je někde chyba. Pro US Robotics/3Com modemy platí, že nejlepší nastavení je AT&F1. Jakákoli další přenastavování parametrů modemu bývá jeho zhoršení, resp. downgrade (místo upgrade :-). Tedy takovéto zásahy doporučuji provést pouze tehdy, je-li nějak narušena linka, nebo v případě, že máte speciální požadavky na přenos. Nový handshake (opětovná kontrola připojení) lze vynutit příkazem ATO1.

Pokud Váš modem nedokáže vůbec komunikovat s Vaším poskytovatelem internetu na rychlosti 56kbps, pak nezoufejte. Problém nemusí být vyloženě v modemu nebo v nastavení operačního systému. Někdy se také stává (velice často), že jde o problém s telefonní linkou. Jak jistě všichni víme, telefonní linky poskytuje SPT Telecom, který ovšem občas, když potřebuje ušetřit, zapojí na jednu fyzickou telefonní linku až šest uživatelů a každému z nich vyhradí určitou rychlost, obyčejěně 28,8 (to je rychlost, kterou garantuje v případné smlouvě, resp. ze zákona, takže jakákoli reklamace je tedy zbytečná). Pokud Vám rychlost při připojování na internet kolísá mezi 28800 a 31200 b/s a používáte modem s technologií V.90, pak vězte, že problém může také být v telefonní lince.

Tak co s tím?

Ano, správná otázka. Není to vůbec složité, ale vyžaduje to buď kontakt na někoho od Telecomu nebo si zařiďte nějakého technika, který Vám pomůže. Proč? Protože Vám na Telecomu asi těžko někdo uvěří, že právě Vy jste přišli na to, že máte linku napojenou na nějaké združovací zařízení nebo co. Další problém je, že byste mohli dostat také pokutu za to, že modem nemáte ohlášen. Je třeba, aby u Vašeho modemu byla schválená homologace pro Českou republiku, jinak se s Vámi na Telecomu ani nebudou bavit.

Chcete-li modem nahlásit, pak vězte, že stačí zajít do nejbližší prodejny teleset nebo pobočky Telecomu a chtít po nich, ať Vám dají tzv. Ohlašovací list. Patrně se budou zdráhat s tím, že jste to měl dostat přímo s modemem a jestli to nemáte homologované tak.... Prostě to z nich nějak dostaňte a vyplňte. Pokud se Vám nechce s nimi hádat a máte tiskárnu, pak navštivte stránky Českého Telekomunikačního Úřadu (ČTÚ) na adrese www.ctu.cz <http://www.ctu.cz> a stáhněte si jej jako PDF soubor (menu CERTIFIKACE) pro Adobe Acrobat Reader. Prohlížeč Adobe Acrobat Reader je na stáhnutí na adrese www.adobe.com <http://www.adobe.com>.

K vyplnění budete potřebovat Rozhodnutí o schválení telekomunikačního zařízení. To je takový papír, na kterém máte napsané, že Váš modem schválil telekomunikační úřad. Pokud toto nemáte, tak nemá cenu ani modem ohlašovat. Pokud tedy nakonec úspěšně vyplníte dotazník (doporučuji přečíst podrobnosti na druhé straně), odneste jej buď do nejbližší pobočky telesetu nebo jej odešlete na adresu telecomu a vyčkejte tak 14dní - jeden měsíc a pak by Vám mělo přijít potvrzení o ohlášení a že to jako berou na vědomí.

Dříve výše uvedený model fungoval zcela zdarma, dnes po vás v telesetu budou chtít cca 450,- Kč (čert ví proč), ale pokud se tak nestane, peníze jim nevnucujte :-). I tak doporučuji poplatek přežít, protože při případných pozdějších reklamacích na to může být brán zřetel.

Jakmile tedy máte modem ohlášen, nehrozí Vám žádná pokuta a můžete se směle bít za svá práva a že chcete linku sólovou, žádné sdružení atd. atd. Ale jak jesem již řekl, nedělejte to sami, domluvte se buď s Vaším providerem (resp. jejich technikem nebo někým kdo tomu rozumí) a ten by mohl zavolat na telecom a tvrdit, že Vás, jakožto zákazníka připojil a že mu (vám) rychlost vůbec nechce vyšplhat až na 56kbps nebo prostě kolem a že se drží jen mezi 28800 a 31200 b/s (např.). Za předpokladu, že budete jednat se solidním člověkem (od Telecomu), tak by to snad mělo vyjít a linku by Vám snad měli zapojit jako sólovou, a nebo (to spíš) vám přidělit lepší sdružovací (ADSL) zařízení.

Nemohu to samozřejmě zaručit, že to vyjde, ale výše uvedený postup už fungoval, alespoň co já vím, v deseti případech z deseti. (pozn. článek je staršího data, dnes již po vás bohužel budou chtít peníze a bůh ví co ještě, proto, pokud se setkáte s dalšími problémy, uvítám detaily na mail).

USB

ářčáářZkratka USB znamená Universal Serial Bus - USB. Jedná se o standart externí sběrnice, díky které je možné přenášet data rychlostí až 12 Mbit/s. S tím, že jeden port USB umožňuje připojit teoreticky až 127 zařízení (modem, klávesnice, myš, scanner etc.)

Jak to bylo s vývojem? No, zprvu to nevypadalo příliš nadějně - jen hrstka firem si zabudovala tento port na své základní desky s nadějí, že snad někdy se z této sběrnice stane nadějný standart. Stal, ale až poté, co firma Intel představila své první USB "děťátko" - chipset Intel 440LX. Bylo to v roce 1997 a způsobilo přijetí USB do řady standartů základních desek. Toto rozhraní našlo, jak již bylo řečeno, široké uplatnění. Dokonce se nyní předpokládá, že by USB sběrnice zcela nahradit sériové a paralelní porty, jak je známe nyní.

Důležitým krokem při vývoji této technologie byl fakt, že Microsoft přizpůsobil svůj Windows 98 rozhraní USB. Máte-li tedy Windows 98 a USB rozhraní na základní desce, pak můžete v klidu začít používat jakékoli USB zařízení. U Windows 95 je ale situace poněkud jiná. Většina verzí Win 95 totiž USB nepodporuje. Podpora se nachází až v různých "service pack" balících a podobně. Pokud si nejste jisti, zdali Vaše Windows 95 podporují USB, pak se zkuste podívat do Vlastností Vašeho počítače (tedy kliknete pravým tlačítkem myši na ikonu "TENTO POČÍTAČ" a zvolíte vlastnosti (Properties)). Zde se objeví verze Windows - podporu USB by měly mít od verze 4.00950B nebo vyšší.

Proč USB?
Proč ne? Jedná se docela levné zařízení obsažené snad na všech novějších základních deskách, mají plnou podporu majoritního operačního systému (tj. Windows 98, 2000), vysokou přenosovou rychlost. Jediná nevýhoda je, že když si např. zakoupíte USB joystick, tak sice pod Windows Vám fungovat bude, ale ve hrách pod dosem si ani neškrtnete... To je nicméně okrajová záležitost, ale je třeba s ní počítat.

Největší výhodou USB bude nejspíše vysoká propustnost dat a také (teoreticky) bezproblémové zapojení (tedy není třeba ani počítač vypínat, stačí zařízení připojit a už by mělo, pokud je softwareově podporováno, fungovat).

WAP

ářčáářČlánků a recenzí na téma WAP je všude spousta. Ať už publikovaných na Internetu nebo třeba v časopisech věnujících se mobilní telekomunikaci. Podívejme se nyní na toto téma z trošičku jiného pohledu - shrňme si, co všechno nám WAP v současné době může nabídnout.

Stručně o WAPu
Úvodem stručné informace o podstatě této technologie. WAP funguje na podobném principu jako klasický web na Internetu. Na určitém serveru jsou uloženy tzv. WML stránky, které si mobilní telefon pomocí protokolu WAP z daného serveru stáhne a zobrazí na displeji. Pochopitelně jednoduše řečeno - ve skutečnosti mobilní telefon vyšle požadavek (adresu serveru a konkrétní WML "desky") na WAP Gateway (bránu), ta si stránku (desku) vyžádá z uvedeného serveru. Jakmile pošle server data na Gateway jsou tyto data zakódována do binárního tvaru a odeslána na mobilní zařízení. Mobilní telefon pak už data jen dekóduje a zobrazí stránku na svém displeji.
Tento princip přenosu se nazývá CSD, ale existuje i možnost posílání WML stránek pomocí SMS - tuto možnost ale žádný z našich operátorů neposkytuje (což je jistě škoda).

Služby
V první řadě se WAP používá pro zobrazování WML stránek, což je obdoba webových stránek, ale na rozdíl od nich jsou WAP stránky poněkud jednodušší - upraveny pro malé displeje mobilních telefonů. Zpočátku se počet WAP serverů omezoval jen na informační servery mobilních operátorů, zveřejňující kupříkladu stav počasí, přehled nabízených služeb, aktuální informace z domova i ze světa, atd. Současně bylo možno najít několik málo WAP portálů (serverů věnujících se mobilní telekomunikaci). Nyní už je situace jiná, na svých WAP stránkách nabízejí firmy své produkty skrze zajímavé prezentace a přibývá WAP stránek stejně jako těch klasických internetových.
Další možností, jak využít WAP, je čtení, psaní a posílání e-mailů. Mimo placenou službu Paegas Click Box, existuje spousta nekomerčních služeb, kdy platíte pouze za připojení. Pokud váš telefon umožňuje práci off-line, můžete posílat e-maily skutečně levně (1-2 Kč). Funguje to tak, že si napíšete text e-mailu, pak se připojíte, e-mail zašlete a zase se odpojíte. Jak jsem se už zmínil, e-maily můžete i stahovat - a to pomocí protokolu pop3.
Jednou z velmi oblíbených činností na Internetu je komunikace přes ICQ <http://www.icq.cz/>. Nyní máte možnost používat ICQ na vašem mobilním telefonu. I když komfort práce na telefonu se nedá srovnat s ovládaním klienta na PC, přece jen tuto možnost uvítá mnoho skalních příznivců tohoto druhu komunikace.
Nyní se dostáváme k ne zcela běžnému způsobu užití mobilního telefonu - k ovládání vašeho PC či spíše serveru (zatím dostupné jen pro Linux). Na serveru musí běžet program Wapsh, který ovládá příkazovou řádku (Shell). Na telefonu navolíte příkazy, které se odešlou na server a tam se vykonají. Výhody tohoto ovládání ocení především administrátoři spravující více serverů najednou, kdy nemají ke každému serveru celodenní fyzický přístup.
V neposlení řadě bych se rád zmínil o hudbě na WAPu - něčem, co dnes může znít trošičku jako utopie (hlavně vzhledem k aktuálním cenám). Vše je v současnosti ve stádiu vývoje, ovšem jakmile se v tomto směru odehraje nějaká podstatná změna, budeme vás pochopitelně informovat.
Pokud vás tento článek ovlivnil natolik, že jste změnili pohled na tuto problematiku a dokonce se chtěli aktivně podílet na rozvoji této technologie - máte jedinečnou příležitost: na adrese <http://www.wmarks.cz> vám společnost DataTech umožní vytvořit si svůj vlastní WAPový portál. Jak zní motto firmy: "vlastní mobilní portál za 6 minut" - přeji hodně štěstí při vytváření.

ářčáářJaký zvolit typ modemu?

Vybrat si ten nejlepší typ modemu je nezřídka velmi složité. Tedy ne, že by bylo nějak těžké jít do obchodu a koupit "takovou tu krabičku s tlačítky pro Internet", ale mnohdy nám v tomto snadném výběru brání buď finance, nebo nám život komplikuje telecom a jeho cenová politika (a to i v případě, že vám nevadí jen poplatky - více viz. dále) nebo další faktory. V tomto článku se vám pokusím vysvětlit jak postupovat při koupi nového modemu a čeho se vyvarovat či na co dát pozor.

Předem nekolik faktů. Tento "tutorial" není ani tak tutoriálem jako spíše jakousi pomocí pro ty, kteří například váhají mezi tím či oním výrobkem a nebo pro ty, kteří modemům vůbec nerozumí. Fakta v článku jsou obvykle podložena testy či zkušenostmi.

Analog, digital nebo bezdráty?
Tento základní výběr patří mezi ty úplně nejdůležitější. Nejprve rozdíl. Analogovým připojením rozumíme v tomto případě připojení přes klasické telefonní linky (v současné době poskytovány pouze společností Český Telecom (ČT)), které většině z nás vedou domů již nyní. Přenos po takovýchto linkách je pomalý (řádově do rychlosti 56 kbps = asi 4,5 - 6,5 kilobajtů za sekundu v závislosti na kvalitě linek, vzdálenosti, poskytovateli Internetu atd.) a nekvalitní (nestabilní). Největšími výhodami jsou dostupnost a cena.
Na druhou stranu digitální připojení poskytuje nejen komfort z hlediska stability a kvality, ale mnohdy také výhodu ve větší rychlosti připojení. Typů digitálního připojení existuje dnes celá řada - nejběžnějšími jsou pevné linky, ISDN, CATV, a další. V našich zeměpisných šířkách si však běžný uživatel může dovolit maximálně připojení přes CATV (připojení přes rozvody kabelové televize) nebo ISDN (připojení přes linky telecomu, ale s digitální modulací). Pevné linky jako takové poskytuje opět ČT, ale přenos po nich je realizován digitální modulací a tudíž je přenos několikanásobně vyšší (v závislosti na ceně). ISDN je varianta na podobném principu, ale cenově nevychází příliš výhodně a to i přesto, že ČT v posledních měsících hlásá určité slevy (suma sumárum vás to vyjde se vším všudy hodně přes 10 tisíc, což už se vyplatí uvažovat o jiných variantách).
Kabelové připojení dnes nabízí ve větším měřítku pouze UPC, který skoupil společnosti DattelKabel (působící v Praze a některých dalších lokalitách), KabelNet (působící v Brně) a KabelPlus (působící hlavně na Severu Moravy). Dnes tak má UPC velké možnosti, ovšem stále se jich nějak ne a ne chopit. Proč? To je otázka, kterou si dnes klade spousta lidí. Záměrem tohoto článku je však něco jiného než posuzování kvality jednotlivých operátorů. Ceny digitálních CATV modemů jsou dnes kolem 10ti tisíc Kč a poskytovatel kabelového připojení jej obvykle dodává s možností splácet jej v rámci měsíčního paušálu. V ideální situaci by bylo kabelové připojení nejlepším řešením, ovšem vzhledem k tomu, že není dostupné po celé ČR, není to v tomto případě tak žhavé, jak by se mohlo zdát.
Co se bezdrátového připojení týče, tak do této kategorie spadá přenos přes mikrovlnné spoje, mobilní GSM sítě a satelity. Mikrovlny mají velké pořizovací náklady a spolu s nevýhodností cen připojení nejsou příliš lukrativní pro běžného uživatele. Mobilní telefony jsou dnes asi nejdostupnější bezdrátové připojení, ovšem cena za minuty (nebo i za data v případě Eurotelu) nejsou vůbec výhodné a hodí se leda tak na stažení mejlů (a rychlost je zhruba stejná nebo jen o něco málo vyšší než klasický dial-up). Apropó i tak musíte obvykle investovat ještě do dalších zařízení (adaptéry pro připojení atp.). Obousměrné satelitní spoje nejsou pro běžného smrtelníka vůbec myslitelné (nebo jsou, ale kdo by měl chuť platit 10 tisíc měsíčně za připojení + 80 tisíc za základní zařízení?). Existují sice varianty pouze pro stahování dat, ovšem musí být vždy v kombinaci s jiným připojením, což nás opět vrací k nejběžnějšímu užívanému připojení k Internetu:

Analogové dial-up spojení
Jak již bylo řečeno, analogové spojení je velmi pomalé, nekvalitní a cenově relativně výhodné (v poměru k ostatním zmíněným službám). U nás se tedy ve většině využívá pouze toto připojení, zaměříme se proto na výběr analogového modemu.

Jaký tedy vybrat přístroj?
Nejprve je nezbytné zjistit, zdali je vaše telefonní linka připojena na digitální či analogovou ústřednu. To se dá velmi jednoduše udělat tak, že zavoláte na info linku ČT (0800 123456) a zeptáte se na to. Někdy vám poradí ihned (no...), ale spíše vás odkáží na místní pobočku, kde vám to jistě ochotně a rádi sdělí. Pokud se dozvíte, že jste připojeni na analogovou ústřednu, zeptejte se, kdy ji hodlá ČT předělat na digitální.
Fakt je, že znalost detailu jako je typ ústředny vám v praxi příliš v ničem nepomůže, ale spíše informace kdy přejdete na digitální vám bude užitečná. Tedy hlavně při pozdějším výběru providera (poskytovatele připojení) a při řešení dalších problémů s připojením atp.
Obecně platí to, že čím lepší (=dražší) modem koupíte, tím déle vám bude sloužit a méně problémů s ním budete mít. Ovšem pochopitelně každé pravidlo má své výjimky (viz. informace někde níže). Dalším obecným pravidlem je to, že externí provedení je VŽDY lepší, než provedení interní. Interní modemy mají pouze jednu výhodu - jsou levné. Další výhody mě nenapadají. Obvykle totiž dochází k tomu, že jsou problémy s ovladači, základní deska si s modemem nerozumí nebo že v určitých operačních systémech nelze modem detekovat atd. Modem poté kupujte nejlépe v originální krabici a hlavně homologovaný pro ČR! Pokud totiž modem nebude homologován pro ČR (tedy schválen Českých Telekomunikačním Úřadem), nemusí na naší síti vůbec fungovat a nebo vám prostě ČT udělí pokutu za jeho používání.
Ze zkušeností vlastních i zkušeností spousty uživatelů (a několika providerů) mohu svobodně prohlásit, že (fax)modemy značky 3Com/US Robotics poskytují nejkvalitnější připojení. V kombinaci s kvalitním poskytovatelem Internetu a digitální ústřednou nabízí opravdu velmi dobré výsledky. Abychom byli konkrétní, jedná se o typ 3Com US Robotics 56k Voice, tedy o typ s analogovou modulací 56k. Sehnat se dá za něco kolem 3500,- Kč.
Dále jsou zajímavé modemy značky Microcom a konkrétně opět typy s modulací 56k (externí provedení samozřejmě), tedy např. DeskPorte Voice 56k, V.90. Cena se opět pohybuje do tří tisíc Kč (2700,- apod.), ale ne vždy je akceptován všemi poskytovateli na 100% (akceptován ve smyslu při připojení - někdy se prostě nedá spojit). Na druhou stranu vychází výhodně v poměru cena/výkon a záruka je poskytována mnohde i na tři roky.
Toliko k těm lepším typům a obecně všude fungujícím typům. Z těch levnějších variant to už je těžko říct. Pokud jste nuceni si opravdu vybírat z těch nejlevnějších, zjistěte si předem, zdali pro operační systém, pod kterým se chcete k Internetu nejčastěji připojovat, existují aktuální ovladače a zdali na oficiálních webových stránkách poskytují nějakou tu podporu v případě problémů. To sice není směrodatné, důležitá je hlavně ta dostupnost ovladačů.
Při výběru takového levnějšího typu můžete třeba vyjít z toho, kolik let záruky výrobce (a firma, která vám jej prodává) nabízí. Je to sice berlička, ale pokud opravdu nevíte, je to jediné řešení. Faktem je, že toto bych měl vědět já, ale i když mi pod rukama prošly již desítky typů modemů, není v mých silách je všechny testovat v několika lokalitách, na různých počítačích, linkách atd. Ceny těch levnějších kousků se pohybují od 900,- do 1500,- Kč a i v tomto případě dejte raději na externí provedení.
Na rovinu lze říci, že se značkami Askey, GVC a s modemy s čipy Rockwell mívají uživatelé největší problémy. I přesto je nemusíme hned odepisovat, protože opravdu hodně záleží na konkrétních linkách, počítačích atd. Uvedu příklad - měl jsem možnost otestovat několik typů modemů Zoltrix. U mě doma se chovaly tak, že i po marných pokusech je co nejlépe nastavit se připojovaly zhruba poloviční rychlostí. Na druhou stranu jeden můj známý používá Zoltrix celý život (no, pár let) a tahá klidně 49 - 54 kbps, takže proto bych byl v odsuzování jednotlivých typů hodně opatrný.

Ohlašovací povinnosti
Jakmile si modem pořídíte, musíte jej podle zákona (nebo vlastně podle směrnic ČTU a ČT) tzv. ohlásit. K tomu potřebujete ohlašovací list, který by měl být k modemu dodán. Pokud není, měli by vám jej v pobočce telecomu (nebo i v prodejnách Teleset) zdarma dát. Pokud to nebudou chtít udělat, dá se ohlašovací list stáhnout ze stránek ČTU (www.ctu.cz <http://www.ctu.cz>) a poté vytisknout a vyplnit.
S takto vyplněným listem by kdysi stačilo zajít ke zmíněné pobočce ČT a papír odevzdat. Do x dní byste obdrželi potvrzení. Ovšem ČT se v posledních měsících hodně šprajcuje a to v tom smyslu, že nastávají případy, kdy vám ohlašovací list nevezmou s tím, že je nutné, aby list byl potvrzen od oprávněné osoby, že tento modem připojila (a že správně). Ano, musí to být obvykle nějaký technik, firma atp. Údajně to ověření stojí 450,- Kč, ale dle mého názoru stačí požádat známého, ale už jsem dlouho nic neohlašoval, tak nevím :-(. Kdysi to opravdu bylo zdarma, maximálně se zdráhali vám dát ohlašovací list. Jinak pokud vám to připadá divné, platit za to, že si připojíte zařízení k síti, pak vězte, že takto kvalitně se ČT chová už poměrně dlouhou dobu...
Možná si kladete otázku, proč podstupovat takto zbytečně složitý proces a vynaakládat finanční prostředky s tím spojené. V podstatě 80% uživatelů určitě modem ohlášený nemá, protože o tom, že nějaká ohlašovací povinnost existuje, ani neví. Nicméně pokud byste si ČT stěžovali, že se vám modem přihlašuje pomalejší rychlostí, nebo že padá, je nestabilní atd. tak by vám v případě, že byste modem neměli ohlášen, mohl ČT udělit dokonce i pokutu. A nebo v lepším případě vaší žádosti vůbec nevyhovět.
Nakonec ani s ohl. listem moc nepochodíte. ČT totiž garantuje na svých linkách pouze připojení do rychlosti 28,8 kbps (tak 1 - 2 kb/s), takže pokud taháte alespoň toto a chcete více, pošle vás ČT stejně někam...

USB vs. paralelní rozhraní
Většina externích modemů nabízí propojení mezi přístrojem a počítačem pomocí paralelního rozhraní. Nutno říct, že tato možnost je naprosto dostačující. Pokud však hledáte něco extra, tak existují modemy s podporou USB rozhraní, což není nic jiného, než jen rychlejší a spolehlivější přenos dat mezi počítačem a modemem. Osobně si myslím, že je to zbytečné a to i přesto, že máte v PC nevyužitý USB port. Obvykle totiž nelze modem použít všude (ne každý počítač má USB port) a na analogových linkách nikdy nebudete stahovat rychlostí x MB za sekundu, abyste možnosti USB portu náležitě využili.

Závěrem
Samotný výběr modemu je již jen a jen na vás. Před koupí raději projděte více obchodů. V "kamenných" firmách koupíte modem obvykle tak o 10 - 20% dráž. Ceny přímo z velkoskladů bývají výhodnější a také některé internetové obchody nabízejí pěkné ceny.